温室効果ガス（GHG）とは？仕組み・主な種類・影響をやさしく解説【辞書／エコ用語】

温室効果ガス（GHG）—地球を包む「見えない毛布」

温室効果ガス（GHG）—地球を包む「見えない毛布」

温室効果ガスは、地球を薄い毛布のように包み、宇宙へ逃げるはずの熱（赤外線）を一部とどめる気体の総称です。これがあるおかげで地表は生き物が暮らせる温度に保たれます。一方、人間の活動によって濃度が急に増えすぎると、毛布が“厚手になりすぎて”地表の平均気温が上がり、猛暑や豪雨などの気候リスクが高まります。

しくみ（かんたん解説）

太陽光が地表を温める
温まった地面や海が赤外線として熱を放出
大気中のCO₂やメタンなどが赤外線を吸収・再放射
熱が大気にとどまり、地表付近の温度が上がる（＝温室効果）
この仕組み自体は自然で必要。ただし濃度の増え方が速すぎると、気候のバランスが崩れます。

主なガスと特徴

二酸化炭素（CO₂）：最も注目されるガス。発電・輸送・産業の燃焼や森林減少で増加し、空気中に長く残るのが厄介。
メタン（CH₄）：少量でも強い温室効果。化石燃料の採掘・輸送、家畜、稲作、廃棄物などが主な発生源。短期の温暖化抑制で重要。
一酸化二窒素（N₂O）：農地の肥料起源や工業由来。
フロン類（HFC等）：冷蔵・空調などの冷媒。漏えい対策と代替冷媒が鍵。
水蒸気：量は多いが、気温に応じて増減しやすい“増幅役”。主導権はCO₂など長寿命ガスにあります。

なぜ問題なの？

産業革命以降、化石燃料の大量使用と森林減少でCO₂濃度が上昇。結果として、極端な高温・豪雨・干ばつの頻度と強度の増加、海面上昇、海の酸性化などが起き、農業・生態系・健康・経済に影響が及びます。近年は適応（被害の最小化）も必要になっていますが、根本は排出の削減です。

何を減らせばよい？（実践の方向性）

エネルギー転換：省エネ → 電化（給湯・暖房・調理・移動） → 再エネ活用の順で無理なく前進。
モノと暮らし：長く使う・直す・リユース・リサイクルで“つくる時の排出”を抑える。食品ロスを減らし、無理のない範囲で地場や季節の食材を選ぶ。
冷媒管理：エアコン・冷凍機の定期点検と適切な廃棄でフロン漏えいを防止。
選択の力：低排出の電力・製品・サービスを選ぶことが、企業や自治体の投資やルールづくりを後押しします。

よくある勘違い

火山のCO₂のほうが多い？ → 人間活動の年間排出のほうがはるかに多いのが実態。
水蒸気だけ対策すれば？ → 水蒸気は“結果”として増えるので、まずは原因のCO₂等を抑えるのが近道。
木を植えれば解決？ → 森林回復は重要だが、排出削減とセットで進めてこそ効果的。